좋은 국회의원

나는 20대 때, 윤일규 전 국회의원의 비서관이었다. 처음이자 마지막으로 모셨던 나의 의원님은, 한 번쯤 내가 꿈꿨던 좋은 국회의원의 표본이었다.

일단 객관적으로나, 주관적으로나 나는 그 분처럼 성실한 국회의원을 본 적이 없다. 의원님은 상임위원회, 본회의, 의원총회, 의원실 주최 토론회를 단 한 번도 빠지신 적이 없다. 국회의원의 회의 참석은 충실한 입법 활동의 출발점이라고 할 수 있다.

국회 본회의는 국정 전반에 대한 토론과 법안과 결의안 등에 대한 표결이 이루어지는 회의로 국회의원이라면 응당 출석해야 하는 회의이다. 따라서 국회의원들의 국회 본회의 출석률과 재석률은 의원 개인의 성실도를 단적으로 보여준다.

의원실에서 2년 간 토론회는 총 94회 개최했고, 피치 못했던 경우 딱 한 번을 제외하고 처음부터 끝까지 자리를 지키셨다. 또한 의원실의 법안 발의 건수는 재보궐 의원 중 압도적인 1위였고(2년간 총 64건), 법안 통과률은 30%를 초과했다. 일하는 국회의원이 뭔지, 행동으로 보여주신 분이었다.

준비된 국회의원이기도 했다. 의원님은 중요한 회의가 있으면 천안에서부터 첫 차로 올라와 아침 7시 반부터 공부를 하셨다. 국정감사 기간이면 나와 함께 새벽부터 리허설을 하시기도 했다.

중요한 현안이 있을 때마다 의원님과 하루 23시간씩 토론을 하기도 했다. 덕분에 회의장에서 찍힌 의원님 사진을 보면 자료에 형광펜 그어진 자국과 여백의 메모가 화려하다.

의원님은 평생을 신경외과 의사로 사셨던 분이라, 수술하는 의사는 손 떨리면 안 된다.며 술이나 담배를 일절 하지 않으셨고, 손에 무리가 갈 수 있는 운동(골프나 테니스)도 일부러 하지 않으셨다. 대신 매일 새벽마다 1000m씩 수영을 하셨다.

안전이 걱정되어 보좌진이 만류해도 택시도 타지 않고 항상 KTX와 대중교통을 이용해서 천안에서 출퇴근을 하셨는데, 이동시간에는 늘 최신 논문을 읽으셨다. 의사는 평생 공부해야 하는 직업이고, 언제 다시 현장으로 돌아갈지 모르니 항상 준비되어 있어야 한다며 나에게도 시간이 나면 꼭 논문을 읽으라고 잔소리를 하셨다. 전문가의 자기 관리가 무엇인지 의원님께 배웠다.

또한 인격적으로나 도덕적으로도 큰 어른이셨다. 단 둘이 있을 때가 아니면 한참 어린 나에게 꼭 존칭을 쓰셨다. 내가 내 식구 무시하면 다른 사람도 무시하는 법이라며. 21대 국회의원 선거 때 동대문을 경선을 치루며 너무 힘이 들어 전화를 걸어 응석을 부렸던 날에, 의원님께서 해주신 말씀은 오래도록 잊히지 않을 거 같다.

너에 대해서 함부로 말하는 사람들은, 너에게 어떠한 영향도 미칠 수 없다. 그러니 잊어라. 기억해뒀다가 갚아주려고도 하지 말고, 흘려보내라. 그게 이기는 길이다.

말 뿐이 아니라 본인도 항상 그렇게 실천하셨다. 공식석상이든, 사석이든, 그 분이 다른 사람에 대해서 나쁘게 말씀하시는 걸 단 한 번도 들어본 적이 없다. 심지어 상대가 당신을 안 좋게 얘기하는 사람일지언정. 모든 국회의원이 윤일규 의원님 같다면, 국회를 바라보는 사람들의 시선도 훨씬 다정해지지 않을까, 싶다. 의사 출신 중에 이런 국회의원이 있었다는 걸 의료계의 더 많은 사람들이 알아줬으면, 그리고 자부심을 느꼈으면 한다.

최근에 나의 첫 책이 나왔을 때, 첫 인쇄본을 드리러 천안에 갔다. 따뜻하게 맞아주시며 책에 대한 애정 어린 잔소리도 잊지 않으셨다. 국회에 보좌진으로 들어와 처음이자 마지막으로 모셨던 분이 의사로서도, 정치인으로서도, 한 인간으로서도 큰 어른이시라는 게 나의 인복이자, 행운이다. 오늘은 안부차 전화나 드려봐야겠다.