21세기병원 사태 발빠르게 대처해도 비판받는 의협

대리수술 의혹이 불거진 인천 21세기병원 여파가 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 보건복지부는 의료기관평가가 정상적으로 이뤄졌는지 현장점검에 나섰고, 수사기관은 압수수색에 돌입했다.

특히 외부적으로 검찰청에 고소하고, 내부적으로 윤리위 심의 요청 조치를 취하는 등 발빠르게 대처한 의사협회를 향한 비난도 거세다.

인천 21세기병원은 수술실에서 의사가 아닌 병원 관계자가 수술과 봉합을 행하는 등 무자격자들이 대리수술 등 의료행위를 했다는 의혹을 받고 있다.

문제는 이 병원이 보건복지부로부터 척추수술을 잘하는 척추전문병원으로 지정받은 병원이라는 점이다.

특히, 이 병원은 2012년부터 의료기관평가인증을 거쳐 보건복지부로부터 환자 안전과 의료서비스가 우수하다는 인증도 받았다.

보건복지부는 전문병원 지정이나 의료기관평가 인증에 대한 검증에 나섰다. 심사평가원과 함께 지난 25일 현장을 방문해 평가 인증 결과가 거짓이나 허위로 제출한 자료에 근거하고 있는지 확인했다.

인천경찰청 광역수사대는 27일 대규모 수사팀을 동원해 21세기병원에 압수수색을 벌였다. 경찰은 압수수색에서 확보한 자료를 분석한 뒤, 대리수술에 관여한 관계자들을 소환조사할 예정이다.

이번 논란과 관련해 의사협회를 향한 비난도 거세다. 의사협회가 제식구 감싸기를 하고 있으며, 불법을 저지른 회원을 제어하지 못하고 있다는 지적이다.

하지만 의협은 대리수술 의혹이 불거지자 발빠르게 대처하고 있다.

의협은 사건이 언론에 보도된 지 하루 만인 21일 중앙윤리위원회 징계심의 요청 방침을 밝혔다.

24일에는 병원 대표원장과 관계자들을 ‘보건범죄 단속에 관한 특별조치법’ 위반협의로 대검찰청에 고발했다.

의협은 “이번 건은 국민 건강을 지켜야 할 책임을 지고 있는 의료기관 관계자들이 공모해 불법의료행위를 자행한 사건이다.”라며, “의사들은 이러한 불법의료행위에 단호히 대처해 국민의 건강을 지키고 보건의료 질서를 확립해야 한다.”라고 밝혔다.

이와 관련 박수현 의협 홍보이사 겸 대변인은 본지와의 통화에서 “의사협회가 불법을 저지른 의사를 단지 회원이라는 이유로 감쌀 의사가 있었다면 내부적으로 해결하려고 했을 것이다. 하지만 이미 검찰 고발까지 진행했다. 사안이 급박해 상임이사들로부터 서면으로 동의를 구하고 진행했다.”라고 강조했다.

박 대변인은 “국민이 충격을 받고 화난 부분이 있다는 것을 인지하고 있다. 검찰도 절차가 있고 처리하는데 시간이 걸릴 것이다. 결과가 바로 나오지 않는 부분에 대해 국민께서 양해해 주시길 바란다.”라고 말했다.

그는 “의협을 향한 비판은 그동안 의사들과 국민의 골이 깊어진 것이 영향을 미친 것으로 보인다. 단기간에 해결할 수 없겠지만 이필수 집해부는 대화와 소통을 통해 풀어나갈 것이다. 지켜봐 달라.”고 당부했다.