의료계도 노조도 ‘의료체계 붕괴 우려’

의료계와 노조 대표단체가 같은 날 의료체계 붕괴를 언급하면서 대책 마련을 촉구했다.

대한의사협회는 23일 오후 의협회관서 긴급 기자회견을 열고 국가의료 위기 긴급사태 선언과 함께 대책 마련을 촉구했다.

최대집 회장은 “일부 국가에서 코로나19 백신 접종이 시작됐지만 우리는 지금까지 한 번도 들어가 본 적 없는 어두운 터널 속으로 떠밀려 들어가는 상황이다.”라며, “지난 1월 20일 국내 첫 코로나19 환자가 발생한 이래, 11월에 시작된 제3차 대유행은 이전 그 어느 때보다 파고가 높아 현재 하루 1,000명 내외의 확진자가 지속적으로 발생하고 있는 매우 엄중한 시국이다.”라고 밝혔다.

최 회장은 “상급종합병원에서 의원에 이르기까지 모든 의료기관이 이러한 위기 상황 속에서 희생을 감수하며 코로나19 환자 치료에 적극 대응하고 있고, 의사협회는 신속하게 재난의료지원팀을 꾸려 약 1,100여명의 의사를 모집해 중환자 치료실, 선별진료소, 생활치료센터 등 각종 코로나19 대응 현장에 의료인력을 파견하고 있다.”라며, “현재 상황을 의료계가 감당하기에는 역부족이다.”라고 우려했다.

최 회장은 “의료진의 누적된 피로와 병상 확보의 어려움은 물론이고, 중증환자 치료와 응급의료체계의 붕괴마저 목전에 와 있다.”라고 덧붙였다.

최 회장은 비극적인 상황을 막기위한 대책 마련을 촉구했다.

먼저, 최 회장은 부수적 손상(collateral damage)을 심각하게 고려할 것을 요구했다.

최 회장은 “민간의료기관에 코로나19 환자를 위한 병상 확보를 명령하는 등 현재 정부는 모든 의료역량을 코로나19에 맞출 것을 요구하고 있다.”라며, “그러나 지나치게 코로나19의 치료에만 몰두하는 경우 코로나19가 아닌 다른 질환을 앓고 있는 환자들의 생명을 위협할 수 있다.”라고 지적했다. 

최 회장은 “2020년 들어 코로나19의 직접 사망자는 오늘 현재 739명이지만, 2020년 12월 현재 예년에 비해 전체사망률이 약 6% 상승한 것으로 나타났다.”라며, “초과사망률 6%를 연간 숫자로 환산하면 약 2만명 가까운 숫자여서, 코로나19의 직접사망 이외에도 코로나19로 인해 적절한 치료를 받지 못해 사망하는 간접사망이 무시할 수 없는 수준이다.”라고 주장했다.

코로나19뿐 아니라 전체적인 피해를 줄이는 전략이 필요하다는 게 최 회장의 설명이다.

이어, 정부를 향해 코로나19 국가 의료위기 극복을 위한 국가 긴급의료위원회를 구성해 조속히 종합대책을 수립할 것을 요청했다.

최 회장은 “코로나19와 일반질환 중환자 의료체계, 필수응급의료체계 붕괴 대책과 의료인력 확보가 최우선 긴급 과제이다.”라며, “이를 위해서는 무조건적으로 정부 입장에 찬성하는 학자 말고, 의료 전문가들이 포함된 민관 합동체제가 출범돼야한다.”라고 강조했다.

특히, 국민의 관심과 참여도 호소했다.

최 회장은 “지금의 국가의료 위기 상황을 극복하지 못하면 코로나19 관리는 물론, 중환자를 포함한 일반의료도 붕괴된다.”라며, “앞으로도 지금처럼 긴장의 끈을 놓지 말아 달라.”고 당부했다.

그는 “정부와 의료계, 국민 모두가 합심해 위기를 극복할 때입니다. 코로나19 바이러스에 무너지지 않도록, 의료계도 최선을 다하겠다.”라고 약속했다.

같은 날 전국보건의료산업노동조합(위원장 나순자)은 보건의료노조회관 생명홀에서 기자회견을 열어 의료체계 붕괴 위험성을 경고하고 대책마련을 촉구했다.

나순자 위원장은 “정부는 실질적인 진료체계 구축과 중환자 병상ㆍ의료인력 준비 등 대확산 대비를 하지 않았다.”라며, “정부가 현장 상황을 반영하지 않고 병상확보에 나서면서 노동자들이 탈진하고 번아웃되고 있다.”라고 호소했다.

나순자 위원장은 중앙재난대책본부에 ▲지역별 감염병 컨트롤타워 설치 ▲환자 중증도별ㆍ질환군별 적정인력 기준 마련 ▲파견ㆍ지원인력에 대한 실효성 있는 사전 교육훈련 ▲코로나19 대응 의료기관 충분한 손실보상 ▲파견인력과 기존 의료인력간 형평성 있는 지원 등을 촉구하며 현장상황에 기반한 진료체계 정비를 위해 긴급 면담과 현장방문 간담회를 제기했다.

이어, 코로나19 전담병원 현장 의료인력의 현장 증언이 이어졌다.

안수경 국립중앙의료원지부장은 중증도별 환자분류 체계 미비로 빚어지는 문제를 밝히고 중증환자 전원 시스템과 감염병 진료체계 정비의 필요성을 강조했다.

안수경 지부장은 “중증도 별 환자 분류에 대한 기준과 매뉴얼이 있고, 수도권에는 환자 전원에 대한 공동상황실이 이미 꾸려졌지만 현장에서는 아직도 부족한 점이 많다.”라며, 중증도 분류와 병상 배정 과정 중 혼란이 생겨 중증 환자가 배정된 병원에 가지 못하고 앰뷸런스 안에서 대기해야만 했던 사례를 언급하고 심각성을 강조했다.

안 지부장은 “경증 환자로 연락받고 병원에 병상배정을 했는데 도착하자마자 (증세가 심각해) 심폐소생술을 한 사례도 있다.”라며, “중증환자 분류와 배정에 투입되는 전문인력을 늘려야 한다.”라고 강조하기도 했다.

이현섭 경기도의료원 이천병원지부장은 코로나19 전담병원이 확진자 치료에만 전념해야만 하는 필요성과, 파견ㆍ지원인력과 관련해 현장에서 벌어지는 문제를 알렸다.

이현섭 지부장은 “현재 확진 환자가 급격하게 늘어나면서 많은 인력이 필요해 병원의 전 역량을 집중할 필요성이 있지만, 코로나19 이후 병원 경영회복에 대한 두려움 때문에 전담병원임에도 전체 소개하지 못하고 어떻게든 수익창출을 위한 운영을 지속할 수밖에 없는 처지이다.”라고 우려했다.

이 지부장은 “손실보상에 대한 걱정으로 전담병원이 일반 병동을 완전 소개하지 못하는 문제가 해소되도록 신속하고 적극적인 손실 보상 대책을 마련해야 한다.”라고 말했다.

김정은 서울시서남병원지부장은 “병원은 처음에 경증환자만 받겠다고 했으나 확진자가 점점 늘고 전국에서 중환자 병상이 부족해지면서 병원 내 중환자가 늘고 있으며, 치매ㆍ사지 마비 환자 등 요양병원 환자들이 많이 늘어 중증도가 올라 간호사 업무 강도가 매우 늘어난 상태이다.”라며 “업무가 끊이지 않아 숨쉬기조차 힘들어 토할 정도로 일하고 있다. 과도한 업무로 흉통을 겪는 동료도 있다.”라고 강조했다.

김정은 지부장은 “간호사들은 계속 과부하에 시달리다 결국 사직으로 이어지고 있다.”라며, “공공병원이라는 이유로 전담병원이 됐는데, 코로나가 끝나지 않는 한 과도한 노동강도는 끝나지 않을 것이고 결국 공공병원에는 남아있는 간호사가 없을 것 같다.”라고 호소했다.

그는 “우리가 안전한 환경에서 일할 수 있도록 환자 중증도별 적정인력 기준을 마련하고, 간호업무 보조인력과 병실 청소ㆍ소독을 담당한 방역인력 지원을 확대해 간호업무 부담을 경감시킬 수 있도록 지원해 달라.”고 촉구했다.