“입원 단계 치료 병상 충분히 확보해 달라”

대한응급의학회와 대한간염학회가 21일 호소문을 내고 입원 단계 치료 병상의 충분한 확보와 의료지의 안전을 최우선으로 고려해 달라고 밝혔다.

두 학회는 “최근 코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19)의 확산은 의료 자원의 공급 능력을 명백히 초과하고 있으며, 이는 의학적으로 ‘재난’의 정의를 만족한다.”라며, “입원 병상은 확진자와 자가격리 대상자의 증가로 포화 상태에 이르렀으며, 많은 환자가 응급실로 이송 중이나 응급실의 격리실도 포화 단계에 있다.”라고 우려했다.

두 학회는 “병상을 찾지 못한 환자들이 장기간 현장에 대기하면서 상태가 악화되는 일도 발생하고 있다.”라며, “코로나19 확산에 따른 응급의료 수요와 공급 불균형 상황에 관해 호소한다.”라고 밝혔다.

먼저 두 학회는 “병원과 지자체, 중앙정부는 격리가 요구되는 환자들에 의한 응급실 과밀화를 해소하기 위해 입원 단계의 치료 병상을 충분히 확보해 주시기 달라.”고 호소했다.

두 학회는 “응급실의 과밀화는 재난 대응의 주된 장애 요인이지만 코로나19가 확산되는 동안에도 급성심근경색, 급성 뇌졸중, 중증외상, 세균성 패혈증 등의 중증응급환자는 계속해서 발생하고 있으며, 이들에 대한 치료 제공은 코로나19 확진자에 대한 치료와 마찬가지로 중요하다. 특히 겨울철에는 심혈관계 질환의 발생이 증가하는 것으로 알려져 있다.”라며, “코로나19 확진자를 위한 격리 병상을 확보하느라 다른 중증 응급환자에 대한 진료 기능을 희생해서는 안 된다.”라고 주장했다.

응급실 환자와 의료진 안전을 최우선으로 고려해 달라고 주문했다.

두 학회는 “재난 상황에서 첫 번째 원칙은 현장의 안전확보이다. 응급실 의료진은 개인보호장구를 착용해야 하며, 확진 환자와 의심 환자는 적절히 격리돼야 한다.”라고 주장했다.

두 학회는 “특히 응급실 치료 과정에는 에어로졸 유발 술기가 많으므로 음압격리가 필요하다. 확진자가 적절히 격리되지 않은 경우 병원 내에 대규모 전파의 위험이 있으며 이는 응급실과 병원의 폐쇄로 이어져 의료자원을 더욱 심하게 고갈시키는 결과를 초래하게 된다.”라고 지적했다.

두 학회는 “재난 상황에서는 환자의 중증도 분류에 따른 의료 자원 배분의 최적화가 필요하다. 특히 코로나19 확진 환자에 대한 병원 내 심폐소생술에 관한 연구에서 생존 퇴원을 기대할 수 없다는 보고가 있다.”라며, “따라서 확진 환자의 심폐소생술을 위한 무리한 이송이나, 격리 조치가 불가능한 상황에서 무리한 환자 수용 요구는 지양해 달라.”고 요청했다.

이어, 응급실 의료진은 적극적으로 환자를 수용해 달라고 당부했다.

두 학회는 “응급의학과 의사는 응급의료와 재난 의료 제공의 전문가이자 책임자이다. 재난 상황에서는 응급실과 병원 내 대응 체계를 정비해 환자 급증에 대응해야 한다.”라며, “확진 환자 또는 자가격리자를 응급실에서 안전하게 격리해 진료할 수 있는 상황이라면, 입원 병상 부족을 이유로 환자의 수용을 거절하는 것은 부적절하다.”라고 강조했다.

두 학회는 “확진자가 아닌 자가격리자가 복통이나 외상 등의 문제로 응급의료가 필요한 경우는 일반격리실에서 진료가 가능하며, 코로나19 의심 증상이 있는 경우에는 의사환자에 준해 음압격리가 필요하다.”라고 제시했다.