MSF “에볼라 치료 역량, 급격한 확산에 한계 상황"

콩고민주공화국 북키부주의 에볼라 치료 역량이 급격한 확산 속도를 따라가지 못하면서 한계 상황에 내몰리고 있습니다.

국경없는의사회(MSF)가 에볼라 확산 관련 국제사회의 지원과 관심을 요청했다.

콩고민주공화국은 전문 치료소의 병상 부족과 진단 지연으로 9월 28일 기준 에볼라 확진 환자의 34%가 여전히 비전문 의료시설에서 치료받고 있으며, 환자와 보건의료 인력 사이의 추가 전파 위험이 커지는 상황이다. 북키부주에서는 9월 초부터 에볼라 유행이 급격히 확산됐으며, 전국 신규 확진 사례 중 북키부주 차지 비중이 8월 말 기준 24%에서 현재 40%까지 높아졌다.

스테파니 호프만 MSF 부템보 에볼라 치료소 현장 책임자 현재 상황은 마치 초대형 산불과 맞서는 형국이다. 여러 지역에서 서로 다른 강도로 동시다발적인 발병이 일어나고 있다. 새로운 집중 발생 지역이 계속 생겨나고 북키부주 북부 전역으로 바이러스가 확산되면서 유행을 통제하기 극히 어렵다라면서 최근 부템보의 확진 사례가 소폭 감소했지만 인근 베니에서는 감염이 증가했다. 그러나 유행 상황은 여전히 예측하기 매우 어렵고, 전파 양상도 매주 바뀌고 있다고 전했다.

북키부주가 감당하는 에볼라 대응 부담은 커지고 있지만 전문 치료 접근성은 여전히 부족하다. 확진 환자를 치료하는 비전문 의료시설 중 상당수는 에볼라 환자 관리에 필요한 자원과 전문성을 갖추지 못하고 있다.

호프만은 수 주째 치료 역량이 한계에 도달한 상태이며, 병상도 충분하지 않다. 지역사회 전반에 상당한 위험을 초래할 수 있음에도 에볼라 확진 환자를 다른 곳으로 이송해야 할 때도 있다라면서 게다가 일부 외곽 의료시설의 진료 수준은 에볼라 치료에 필요한 요건을 충족하지 못해 매우 우려되는 상황이라고 설명했다.

약 200만 명이 거주하는 부템보 보건구역에는 에볼라 치료소가 두 곳 뿐이었다. 최근 두 곳이 추가로 문을 열었지만, 적절한 치료 수준을 보장하려면 여전히 상당한 투자가 필요하다.

MSF는 보건당국의 에볼라 대응을 지원하기 위해 이 지역의 의료시설 세 곳을 지원하고 있다. 의심확진 환자를 위한 29개 병상을 갖춘 키타툼바(Kitatumba) 에볼라 치료소, 진단을 기다리는 의심 환자를 위한 16개 병상을 갖춘 그라벤 가톨릭대(UCG) 경유센터, 의심 환자를 위한 5개 병상을 갖춘 무시에네네(Musienene) 보건구역 경유센터 등이다.

MSF에 따르면 에볼라 관련 사망의 60% 이상이 여전히 지역사회에서 발생하면서, 조기에 치료를 시작하고 격리 조치를 받아들일 수 있도록 지역사회와 대응팀 사이의 신뢰 구축도 필수적이다.

호프만은 경유센터와 치료소만으로는 대응의 일부일 뿐이며, 치료소 만으로 유행을 통제하기에는 충분치 않다. 또 지역사회와 대응팀 사이의 신뢰를 쌓는 일도 치료 역량을 확대하는 것만큼 중요하다라며 신뢰가 없다면 더 많은 사망자가 발생하고 질병이 인근 지역으로 확산할 위험이 있다고 강조했다.

MSF는 지역사회 참여를 강화하기 위해 지역사회 지도자, 보건의료 인력, 청년단체 등과 협력해 주민들이 에볼라를 이해하고 대응 조치를 받아들일 수 있도록 돕는 데 주력하고 있다.