지역 공공의료원장에 물어본 지필공 정책…효과있나?

지역의사제, 공공의대 설립 등 정부 정책이 장기적으로 지방 의료인력 확보에 긍정적이라는 평가가 나왔다.다만, 단기대책과 장기대책을 병행하는 투트랙 전략을 세워야한다는 제언도 이어졌다.

김건식 홍성의료원장은 21일 전문기자협의외와 간담회를 진행, 지역의료원의 현실과 정부의 지역, 필수, 공공의료 정책의 방향성에 대한 의견을 개진했다.

마취통증의학과 전문의로 경희대병원장을 역임한 김건식 의료원장은 공공의료원장으로서 의료원을 운영하는데 가장 큰 어려움으로 의료인력 문제를 꼽았다.

김건식 의료원장은 응급분만소아외과 분야는 환자가 언제 발생할지 모르기 때문에 24시간 대응체계를 유지해야 한다. 의료진 한두 명을 채용하는 것으로 해결되는 것이 아니라 당직과 휴일, 응급상황까지 고려해 일정 규모 이상의 전문인력을 확보해야 한다며 지역 공공병원은 필요한 전문의를 채용하기가 매우 어렵다고 설명했다.

어렵게 인재를 영입하더라도 혼자서 과도한 당직이나 응급진료를 감당하게 되면 장기간 근무하기 어렵다는 현실도 언급하며 채용의 문제이기도 하지만 지속가능한 근무환경의 문제이기도 하다고 짚었다.

지역의료원의 인력난은 단순히 급여로 해결되지 않는다는 점도 언급했다. 전문성을 충분히 발휘할 수 있는 진료환경, 교육과 연구 기회, 배우자의 직장, 자녀 교육, 주거환경 등 여러 조건을 함께 고려돼야 한다는 것.

김 의료원장은 의료인력 문제는 개별 병원이 연봉을 조금 더 지급한다고 해결될 문제가 아니라, 정부와 지방자치단체가 급여주거교육연구정주여건을 함께 지원하는 종합적인 정책으로 접근해야 한다고 말했다.

정부가 지역필수공공의료 해결을 위해 시행하고 있는 지역의사제와 공공의대 설립 등의 정책과 관련해서는 방향성에 공감대를 형성했다.

김 의료원장은 정부의 방향 자체는 매우 필요하다. 지역의사제와 공공의대 설립 등은 장기적으로 지역 의료인력을 안정적으로 확보하는데 의미가 있다고 본다며 다만, 정책의 효과가 나타나기까지 시간이 필요하기에 단기대책과 장기대책을 병행해야한다고 강조했다.

이날 간담회에서는 지방의료원의 지속가능한 경영을 위한 방안도 제시됐다.

지방의료원이 공공성과 수익성을 동시에 추구해야하는 현실의 어려움을 토로하며, 공공정책수가와 필수의료 유지비 지원 확대 및 제도화 필요성이 언급된 것.

지방의료원의 경영성과를 단순히 흑자와 적자만으로 평가해서는 안된다는 점을 전한 김 의료원장은 얼마나 많은 주민이 지역 안에서 치료받을 수 있게 됐는지, 응급환자의 골든타임을 얼마나 지켜냈는지, 취약계층의 의료 접근성을 얼마나 개선했는지와 같은 공공적 성과를 함께 평가해야 한다고 전했다.

그러면서 현재와 같은 행위별 수가 중심의 구조에서는 응급분만소아감염처럼 24시간 인력과 시설을 유지해야 하는 분야가 구조적으로 불리하다며 필수의료 인력과 시설을 유지하는 데 필요한 비용을 보상하는 공공정책수가와 필수의료 유지비 지원을 보다 확대하고 장기적으로 제도화할 필요가 있다. 2026년 지역필수공공의료 강화를 위해 공공정책수가 확대와 지역필수의료특별회계 등의 정책이 실제 지역 공공병원에 안정적으로 연결되기를 기대하고 있다고 덧붙였다.

한편, 홍성의료원은 병원 안에서 환자를 치료하는 것뿐 아니라 의료가 필요한 주민을 직접 찾아가고 지역사회와 연결하는 다양한 공공보건사업을 추진하고 있다.

대표적으로 장기요양 재택의료센터 사업과 가정간호사업을 통해 거동이 불편한 어르신과 환자의 가정을 의료진이 직접 방문하고, 의사간호사사회복지사가 팀을 구성해 방문진료와 간호를 제공하고 필요한 경우 지역사회 복지자원까지 연계하고 있다.

이외에도 지역책임의료기관으로서는 퇴원환자 지역사회 연계, 중증응급 이송전원, 정신건강, 감염 및 환자안전 분야의 기관 간 협력체계도 운영하며, 공공산후조리원을 운영해 산모들의 경제적 부담을 낮추고 지역에서 임신출산산후조리까지 이어질 수 있는 환경을 만들고 있다.

김 의료원장은 지역에서 꼭 필요한 필수의료 역량을 더욱 강화할 예정이다. 응급의료센터의 안정적인 운영을 기반으로 심뇌혈관질환과 외과계 응급질환 대응능력을 높이고, 산부인과분만소아청소년과 등 지역에서 유지하기 어려운 필수진료 분야를 지속적으로 지켜나갈 계획이라며 고령화에 대응해 심장질환, 재활, 만성질환, 치매와 같은 노인성 질환의 진료역량을 강화하고, 재택의료와 가정간호를 확대해 입원부터 퇴원 후 관리까지 연속성 있는 의료체계를 만들고자 한다고 포부를 밝혔다.

아울러, 시설과 장비 측면에서도 지속적으로 기능을 보강하고 AI와 디지털 의료기술을 적극 도입하겠다는 계획도 전했다.

김 의료원장은 홍성의료원은 모든 중증질환을 한 병원에서 치료하겠다 보다 책임져야 할 환자는 최대한 지역에서 치료하고 고난도 치료가 필요한 경우에는 권역책임의료기관과 신속하게 연결하는 지역완결형 의료체계의 중심병원이 되고자 한다고 밝혔다.