전공의 근무 줄었는데 우울감 늘었다? 자살 생각 6%p 올라

전공의 근무시간은 최근 3년 사이 눈에 띄게 줄었지만 정신건강과 교육환경은 기대만큼 개선되지 않은 것으로 나타났다. 근무시간 단축이라는 제도적 변화가 실제 수련의 질 향상으로 이어지지 못하고 있다는 지적이다.

대한전공의협의회 산하 젊은의사정책연구원(YPPI)은 6일 2026 전공의 수련실태조사 보고서를 발간하고 2022년과 2023년, 2026년 실시한 전공의 수련실태조사 결과를 종단 비교 분석했다.

이번 조사에는 2022년 1903명, 2023년 1677명, 2026년 1754명의 전공의가 참여했으며 근무시간, 업무환경, 교육환경, 건강 및 복지, 폭력 경험, 임신출산, 의료사고 등 7개 분야의 변화를 분석했다.

조사 결과 주당 평균 실제 근무시간은 2022년 77.7시간에서 2023년 75.4시간, 2026년 70.5시간으로 꾸준히 감소했다. 주 80시간 초과 근무 경험도 52%에서 55%를 거쳐 올해는 27%까지 떨어졌다. 특히 인턴의 평균 근무시간은 87.8시간에서 75.7시간으로 12시간 이상 감소해 가장 큰 개선폭을 보였다.

연구원은 전공의 근무시간 단축 시범사업 등 제도적 개입이 일정 부분 영향을 미친 것으로 평가했다. 다만 응답자의 44.8%는 병원 전산에 기록되는 근무시간이 실제보다 적게 기록된다고 답해 근무시간 관리의 신뢰성 문제도 드러났다. 최근 4주 동안 평균 최대 연속근무시간은 26.2시간이었으며, 36시간 이상 연속근무를 경험했다는 응답도 26.3%에 달했다.

그러나 근무시간 감소가 건강 개선으로 이어지지는 않았다.

2주 이상 우울감이나 절망감을 경험했다는 응답은 2022년 24%에서 올해 31%로 증가했고, 자살을 생각한 경험도 17%에서 23%로 상승했다. 반면 자신의 건강상태가 양호하다고 평가한 비율은 같은 기간 42%에서 28%까지 떨어졌다. 특히 외과계는 우울감 경험률이 37%, 자살 생각 경험률은 30%로 가장 높았다.

연구원은 신체적 근무 부담 감소가 전공의의 건강 인식과 정신건강 개선으로 직결되지 않았다며 근무시간 단축이 업무 강도와 업무 밀도의 실질적인 완화로 이어졌는지 검토할 필요가 있다고 분석했다.

반면 수련 자체에 대한 평가는 다소 나아졌다.

수행 업무가 수련에 도움이 된다는 긍정 응답은 24%에서 52%로 증가했고, 수련환경 만족도도 41%에서 49%로 회복됐다. 하지만 전공의 업무 가운데 행정비진료 업무 비중은 평균 21.5%였으며, 응답자의 42.1%는 비진료 업무가 전체 업무의 30% 이상을 차지한다고 답했다.

연속근무를 마친 뒤 휴식시간 동안 자신의 업무를 다른 전공의가 대신 수행한다는 응답도 56.3%에 달해 대체인력 부족 역시 여전한 것으로 나타났다. 진료지원인력(PA)이 배치된 경우는 76.2%였으며, 전공의들은 행정업무 분담을 통한 수련 집중도 향상을 가장 큰 장점으로 꼽았지만 교육 기회 감소와 업무범위 갈등도 함께 우려했다.

교육환경은 여전히 미흡했다.

진료에서 벗어나 교육에만 집중할 수 있는 보호수련시간(protected time)은 주당 평균 4.1시간에 불과했고, 응답자의 28%는 보호수련시간이 전혀 없다고 답했다. 절반이 넘는 55.7%는 주 2시간 이하라고 응답했다. 지도전문의에게 직접 교육받는 시간 역시 평균 4.5시간이었으며 56%가 주 2시간 이하라고 답했다.

지도전문의로부터 정기적인 지도와 피드백을 받고 있다는 응답은 38.6%에 그쳤고, 지도전문의 제도의 가장 큰 한계로는 형식적인 지정일 뿐 실질적인 교육지도가 없다(53.1%)는 응답이 가장 많았다. 이어 과도한 진료 업무로 교육 시간이 부족하다(42.6%)는 답변이 뒤를 이었다.

근무시간 단축 효과 역시 모든 분야에 동일하게 나타나지는 않았다.

외과계 전공의의 주 80시간 초과 근무 경험률은 42%로 서비스계(8%)의 5배를 넘었고, 비수도권 상급종합병원의 주 80시간 초과 근무 경험률도 35.5%로 가장 높았다. 연구원은 정부가 전공의 정원을 비수도권 상급종합병원으로 확대하는 정책을 추진하고 있는 만큼 수련의 질 보장이 우선돼야 한다고 강조했다.

폭언과 폭행 경험은 감소세를 보였다. 폭언욕설 경험은 34%에서 20%로, 폭행 경험은 11%에서 2%로 줄었다. 다만 폭언을 경험한 전공의 가운데 가해자로 교수를 지목한 비율은 71.8%로 가장 높았다.

임신출산 지원도 충분하지 않았다. 임신 중 시간외근로 없이 주 40시간 이하 근무가 보장됐다는 응답은 26.4%, 출산 후 1년간 시간외근로 제한이 지켜졌다는 응답은 30.8%에 그쳤다. 동료의 출산휴가로 업무 부담이 증가한다고 답한 전공의도 56.3%에 달해 대체인력 부족이 출산 친화적 수련환경 조성의 걸림돌로 지적됐다.

의료분쟁에 대한 불안감도 매우 높았다.

의료분쟁에 대한 불안감을 느낀다는 응답은 76.4%, 분쟁 우려 때문에 방어진료를 한다는 응답은 78.1%, 의료분쟁에 대한 걱정이 전공 선택이나 진로에 영향을 미쳤다는 응답은 75.4%였다. 반면 의료사고 발생 시 소속 기관으로부터 충분한 법률적행정적 보호를 받을 수 있다는 응답은 20.3%에 불과했다.

젊은의사정책연구원은 이번 조사 결과는 근무시간 단축이라는 외형적 개선에도 전공의 정신건강 악화와 교육 공백이 여전히 존재함을 보여준다며 보호수련시간 법제화, 지도전문의 제도의 실질화, 대체인력 체계 구축, 전공의 정신건강 지원 등 수련의 질과 전공의 건강을 함께 보장하는 정책 논의가 필요하다고 밝혔다. 이어 실제 의료사고 경험은 많지 않더라도 의료진을 보호하지 못하는 사건은 미래 세대의 진로 선택에 큰 영향을 줄 수 있다고 강조했다.