담배 사용 줄었다더니…전자담배 급증에 '전체 흡연' 제자리

질병관리청이 세계 금연의 날(5월 31일)을 맞아 발표한 2025 지역사회건강조사 심층분석 결과, 일반담배 흡연율은 감소했지만 전자담배 사용이 빠르게 늘면서 전체 담배 사용 감소세는 사실상 둔화된 것으로 나타났다. 특히 궐련형액상형 전자담배 사용은 20~30대 젊은층과 여성에서 두드러지게 증가한 것으로 확인됐다.

질병관리청은 31일 지역사회건강조사 자료를 토대로 전자담배 사용 현황과 흡연 관련 건강행태를 분석한 결과를 공개했다.

이번 분석은 최근 개정된 담배사업법 시행으로 합성니코틴 액상형 전자담배까지 담배 범주에 포함된 이후 발표된 첫 전국 단위 조사라는 점에서 의미가 크다.

조사 결과 2025년 현재흡연율(일반담배)은 17.9%로 전년 대비 1.0%p 감소했다. 반면 궐련형 전자담배 현재사용률은 6.3%, 액상형 전자담배 현재사용률은 4.5%로 각각 0.3%p, 0.5%p 증가했다.

특히 전자담배 사용 관련 통계가 작성되기 시작한 2019년 이후 최근 7년간 궐련형 전자담배 사용률은 90.9%, 액상형 전자담배 사용률은 73.1% 급증했다. 질병청은 담배 소비 형태가 일반담배에서 전자담배 중심으로 빠르게 이동하고 있다고 분석했다.

반면 금연 시도율은 감소했다. 담배제품 현재사용자 가운데 최근 1년 내 24시간 이상 금연을 시도한 비율은 40.6%로 전년보다 2.0%p 줄었다.

전체 담배제품 현재사용률은 22.1%였다. 사용 유형별로는 일반담배 단독 사용이 62.1%로 가장 많았고, 궐련형 전자담배 9.9%, 액상형 전자담배 6.7% 순이었다. 일반담배와 전자담배를 함께 사용하는 다중담배사용자 비율은 21.3%에 달했다.

다중담배사용은 젊은층일수록 두드러졌다. 20대가 8.8%로 가장 높았고, 30대 7.5%, 40대 6.1% 순이었다. 질병청은 다중담배사용자의 경우 니코틴 의존도가 높아 금연 성공 가능성이 낮고, 여러 유해물질에 동시에 노출될 위험도 크다고 우려했다.

연령별 분석에서도 전자담배 사용 증가는 젊은층에 집중됐다.

20대의 궐련형 전자담배 사용률은 2019년 4.3%에서 2025년 8.8%로 104.7% 증가했다. 액상형 전자담배 역시 30대는 4.2%에서 7.2%로 71.4%, 20대는 5.0%에서 7.9%로 58.0% 늘었다.

여성 증가세도 가팔랐다.

여성의 궐련형 전자담배 사용률은 2019년 0.5%에서 2025년 1.4%로 180% 증가했고, 액상형 전자담배도 같은 기간 0.5%에서 1.2%로 140% 늘었다. 질병청은 젊은 여성층을 중심으로 전자담배 사용이 빠르게 확산하고 있다고 평가했다.

지역별 차이도 뚜렷했다.

전체 담배제품 사용률은 충북(24.7%), 강원충남(23.8%), 경북(23.3%) 순으로 높았고, 세종(17.3%), 서울전북(19.7%), 부산(20.2%) 순으로 낮았다.

궐련형 전자담배 사용률은 경기(7.4%), 세종(7.3%), 대전울산(6.9%)에서 높았으며, 액상형 전자담배는 울산(5.9%), 서울충남(5.2%), 경기(5.1%) 순으로 나타났다.

시군구 단위에서는 경기 고양시 일산동구, 부산 수영구, 대전 유성구 등이 궐련형 전자담배 사용률 상위 지역으로 집계됐다. 액상형 전자담배 사용률은 경기 포천시, 울산 중구, 부산 기장군 순으로 높았다.

임승관 질병관리청장은 전자담배 사용이 20~30대 젊은층과 여성을 중심으로 증가하고 있고, 다중담배사용자 비율도 높은 상황이라며 일반담배뿐 아니라 전자담배를 포함하는 통합적 금연정책과 지역별 특성을 반영한 맞춤형 보건정책이 필요하다고 밝혔다.