'발 다한증'에 단일공 로봇 수술 첫 성공

발 다한증 치료에 단일공 로봇을 활용한 후복막 접근 요추 교감신경절제술(Lumbar Sympathectomy)이 처음으로 성공했다.

방석환 가톨릭의대 교수팀(서울성모병원 비뇨의학과)은 지난 18일 20대 여성 발 다한증 환자에게 복막을 경유하지 않는 후복막 접근방식(Retroperitoneal Approach)으로 합병증 위험과 흉터통증 등을 최소화한 수술을 시행했다.

다한증은 손, 겨드랑이, 발 등에 땀이 과도하게 분비되는 질환이다. 그 중에서도 발 다한증은 발바닥에 과도한 발한이 지속되는 질환으로, 조금만 활동해도 신발이 젖고 냄새가 심해지거나, 피부질환이 생기기 쉽다. 이런 증상의 원인은 요추 제24번(L2L4) 교감신경절의 과활성이 원인으로, 대인 관계에 적지 않은 지장을 초래함에도 안전하고 효과적인 수술 치료법이 보편화되지 않아 환자들의 고통이 이어져 왔다.

기존에는 미세한 전류를 이용해 이온화된 물질을 조직으로 침투시키는 이온영동치료(Iontophoresis)나 신경-땀샘 접합부의 신경전달물질인 아세틸콜린을 차단하는 원리를 가지는 보톡스 치료 등 보존적 요법이 주를 이뤄왔으나, 효과 기간은 수 주에서 수 개월 정도로 근본적인 해결은 어려웠다.

수술적 치료는 근본적인 원인 해결이 가능하지만, 복막을 경유하는 수술법의 한계로 장 유착복막 자극 등 합병증 위험과 회복 부담이 컸다. 또 기존에는 배를 절개하는 대신 배꼽 주변에 작은 구멍을 내 수술하는 복강경 수술로 치료해 왔지만, 수술 기구 삽입을 위해 최소 34개의 구멍이 필요해 흉터와 통증 문제는 여전히 남아 있었다.

방석환 교수팀은 다빈치 SP 로봇을 이용해 복부 측면 2cm 가량의 단일 절개창을 통해 후복막강(옆구리 쪽)으로 직접 진입, 하대정맥 인접부에 위치한 L3 요추 교감신경절을 확인하고 정밀하게 절제했다. 또 속옷 라인을 따라 골반뼈 앞쪽 안쪽 부위를 절개해 수술 흉터가 눈에 잘 띄지 않도록 했다. 8.5㎜ 단일 캐뉼라(의료용 튜브) 하나만으로 고화질 3D 카메라와 다관절 수술 기구를 동시에 삽입조작할 수 있는 단일공 전용 로봇 플랫폼은 좁은 후복막 공간에서도 안정적인 시야 확보와 섬세한 박리가 가능하다는 게 이번 수술을 통해확인됐다.

그동안 쌓아 온 단일공 로봇 후복막 수술 임상 경험도 큰 몫을 했다.

서울성모병원 비뇨의학과에서는 다빈치 SP를 활용한 레치우스 스페어링(Retzius-sparing) 전립선암 수술을 국내에서 활발히 시행해 왔는데, 이 술식은 방광 앞 복막 외 공간을 보존하며 전립선에 접근하는 기법으로 좁은 후복막강에서의 정밀한 해부학적 이해와 로봇 기구 조작 능력이 필요하다. 요추 교감신경절이 신장동맥하대정맥과 인접한 후복막 공간에 위치한다는 점에서, 비뇨기암 수술에서 축적해 온 풍부한 경험은 이번 수술 성공의 기반이 됐다.

27일 수술 후 첫 외래를 찾은 20대 여성환자는 평소 발에 땀이 많아 신발을 벗어야 하는 장소는 갈 수 없었는데, 수술 후에는 땀이 나지 않고 수술 후 흉터와 통증도 거의 없어 곧바로 일상생활에 복귀할 수 있었다라며 특히 기존 수술 방법은 여러 개의 수술 흉터가 남는다는 점 때문에 치료를 망설였지만, 이번 수술은 수술 흉터가 눈에 띄지 않아 매우 만족스럽다고 전했다.

방석환 교수는 단일공 로봇을 활용한 비뇨의학 분야의 누적된 후복막 수술 경험과 해부학적 숙련도가 발 다한증이라는 전혀 다른 질환의 수술에도 토대가 됐다라며 앞으로 발 다한증으로 일상생활에 어려움을 겪는 환자들에게 단일공 로봇수술이 새로운 최소침습 치료 옵션으로 자리 잡을 수 있도록 임상 연구를 이어가겠다고 밝혔다.

홍성후 로봇수술센터장(비뇨의학과)은 이번 수술은 단일공 로봇 플랫폼이 특정 장기나 질환에 국한되지 않고, 해부학적 공간을 공유하는 다양한 질환으로 적용 범위를 넓혀갈 수 있다는 것을 보여준 의미 있는 사례라며 비뇨의학과가 쌓아온 최소침습 수술 경험이 환자 삶의 질 개선이라는 본질적 가치로 이어지고 있다고 말했다.

서울성모병원 비뇨의학과는 전립선암신장암방광암을 비롯한 비뇨기암 전 영역에 걸쳐 7000례 이상의 로봇수술 경험을 보유하고 있으며, 다빈치 Xi와 SP를 모두 운용하며 환자 상태에 따른 맞춤 수술 전략을 구현하고 있다. 그동안 단일공 로봇수술 분야에서 고난도 수술 사례를 지속적으로 다수 국제 학술지에 발표하며 우수한 술기의 수준을 입증해왔다. 이번 발 다한증 단일공 로봇수술도 비뇨의학과의 풍부한 경험과 역량이 새로운 치료분야로 확대된 결과라는 평가다.