남성 배뇨장애 치료 약물처방 비율 높다 

한국과 미국의 남성 배뇨질환 치료 경향이 다르게 나타났다. 한국은 약물 중심으로, 미국은 보존적 치료, 약물, 다양한 수술 등 맞춤형 치료에 중점을 두고 있었다.

정현철 한림의대 교수(강동성심병원 비뇨의학과)가 건강보험심사평가원의 빅데이터 분석을 통해 한국의 전립선비대증과 과민성방광, 야뇨증 등의 치료 현황을 파악하고, 이를 미국의 대규모 의료 데이터와 비교함으로써 양국의 치료 방식 차이를 객관적으로 규명했다. 이 연구결과는 대한남성과학회에서 발행하는 국제학술지 World J Mens Health에 게재됐다.

연구에 따르면 한국은 최근 5년간 전립선비대증과 과민성방광, 야뇨증 등 주요 남성 배뇨장애 질환 의료비가 크게 늘어났으며, 특히 전립선비대증 환자가 2019년 130만명에서 2023년 150만명으로 약 15% 증가했다. 같은 기간 의료비는 약 60% 증가했으며, 주요 약물 처방 건수는 50% 이상 늘어났다. 반면 전립선비대증 수술 건수는 1만 1982건에서 1만 2698건으로 소폭 증가했다.

정현철 교수는 우리나라의 국민건강보험 체계에서는 부담 없는 비용으로 약물치료가 가능하기 때문에 오히려 약물의 과다 사용이 우려된다고 지적했다.

미국에서는 과민성방광 치료에 약물뿐 아니라 환자 상태에 따라 수술이나 신경조절술, 보톡스 주입 등 3차 치료를 적극적으로 시행하는 경향을 보였다. 실제로 미국의 보톡스 주입술 시행 건수가 2013년 252건에서 2018년 2007건으로 8배 증가했지만, 한국은 2019년 347건에서 2023년 571건으로 큰 차이가 없었다.

야뇨증 약물 처방 관련 안전성 우려도 제기됐다.

노년층 처방 시 권장되지 않는 야뇨증 치료제 데스모프레신은 미국의 경우 처방률이 13% 수준이지만, 한국은 약 20%에 이르는 것으로 나타났다. 미국노인의학회에서 저나트륨혈증 등 부작용으로 주의를 요하는 약이 한국에서는 흔하게 쓰이는 상황이다.

정현철 교수는 이번 연구를 통해 한국 남성의 배뇨장애가 약물 치료 위주로 시행되며 미국과 비교했을 때 치료 선택권이 좁고 고령층의 안정성이 저하되고 있다는 점을 객관적 데이터로 확인했다라면서 환자 상태에 적합한 최적의 맞춤 치료가 가능하도록 제도적 개선이 필요하다고 짚었다.