조기영 한림의대 교수, '석천학술상' 수상 

조기영 한림의대 교수(강남성심병원 소아청소년과)가 제75차 대한소아청소년과학회 추계학술대회에서 석천학술상을 수상했다.

이 상은 소아과학 교과서 저자이자 소아청소년의학 발전에 큰 공헌을 남긴 고(故) 홍창의 교수(호 석천)의 뜻을 기리기 위해 제정됐으며, 대한소아청소년과학회에서 가장 권위 있는 학술상이다.

이번 수상은 소아청소년 염증성장질환 환자유래 장 오가노이드를 활용한 종양괴사인자 억제제 치료 반응성 예측 연구의 창의성과 과학적 우수성을 인정받은 결과다.

조기영 교수는 장 오가노이드(Intestinal Organoid) 기술을 활용해 소아청소년 염증성장질환 환자 개개인의 TNF- 억제제 치료 반응성을 예측하는 연구를 진행하고 있다.

장 오가노이드는 사람의 장(腸) 구조와 기능을 시험관 내에서 3차원으로 구현한 미니 장기 모델이다. 환자 내시경 조직에서 줄기세포를 분리배양해 제작하며, 실제 환자의 장 상태와 유사한 생물학적 특성을 유지한다. 이를 활용하면 약물 투여 전 치료 반응을 예측해 최적의 치료 전략을 설계할 수 있어 정밀의학의 핵심 기술로 평가받고 있다.

이번 연구는 이건희 소아암희귀질환 극복 사업과 한림대학교의료원 Mighty Hallym4.0 연구비 지원으로 시작됐으며, 지난 9월 한국연구재단 중견연구(창의연구) 과제로 선정돼 연구가 본격적으로 확대될 예정이다.

조기영 교수는 장 오가노이드를 활용한 치료 반응성 예측 연구는 소아청소년 염증성장질환 환자에게 꼭 필요한 정밀 맞춤의료 기반을 마련하는 중요한 시도라면서 앞으로도 환자 개개인에게 보다 안전하고 효과적인 치료법을 제시할 수 있도록 연구임상 적용을 지속하겠다고 말했다.

조기영 교수는 강남성심병원 소아청소년과 과장으로 재직하며, 소아 소화기영양 및 간 질환 분야를 전문으로 진료하고 있다. 현재 대한소아소화기영양학회 학술위원장으로서 학술연구와 교육활동을 활발히 수행하고 있으며, 소아 염증성 장질환, 간 기능 이상, 위장관 질환 등 소화기 질환의 진단과 치료 연구에 주력하고 있다.