척추골절, 여성 더 잦지만 1년내 사망률 남성 높아

척추골절 발생률은 여성이 남성보다 3배 높고, 골절 후 1년 내 사망률은 남성이 여성보다 2배 높은 것으로 나타났다. 또 지난해 초고령사회에 진입한 가운데 척추골절에 대한 보건의료 부담은 지속적으로 증가하고 있는 것으로 확인됐다.

대한골대사학회, 국민건강보험공단, 서울부민병원 공동연구팀은 국민건강보험 데이터를 바탕으로 2006년2022년 50세 이상 성인의 척추골절 현황을 분석한 결과를 국제학술지 Archives of Osteoporosis 최근호에 게재됐다.

연구에 따르면 국내 척추골절 환자 수는 고령화 영향으로 지속적 증가 추세이며, 2010년 이후 발생률 증가세는 다소 둔화됐지만, 여전히 높은 수준을 유지하고 있었다. 여성 척추골절 발생률은 전체 기간 동안 남성의 3배 수준으로, 척추골절 후 1년 사망률 약 6%로 큰 변화 없이 지속고 있으며, 남성 사망률은 여성 대비 약 2배 높았다. 코로나19 유행 시기 발생률은 다소 감소했으나 사망률은 큰 차이가 없었다.

공동연구팀은 골다공증의 예방치료 중요성이 강조되고 있음에도 불구하고, 척추골절은 여전히 높은 발생률과 사망률을 보이고 있다. 특히 고위험군인 여성과 사망률이 높은 남성에 대한 적극적인 관리 전략이 필요하다라면서 고령층에서 척추골절은 삶의 질 저하, 거동 제한, 사망 위험 증가와 직결되는 만큼, 조기 진단과 치료를 위한 예방 정책이 강화돼야 한다고 강조했다.

특히 고령화 속도 및 의료비 증가 추이를 고려할 때 척추골절 발생과 후유증으로 인한 사회경제적 부담이 지속적으로 증가할 것으로 예측되면서, 국가차원의 낙상 예방 정책, 골다공증 치료 접근성 향상, 사후관리 체계 구축이 필요하다고 짚었다.