미국 대외원조 중단 100일…"수백만명 목숨 위태로워"

국경없는의사회(MSF)는 미국 트럼프 행정부가 대외원조 프로그램 전면 중단 이후 전 세계 인도주의 위기가 극심해졌다고 밝혔다.

미국은 현재 글로벌 보건 및 인도주의 프로그램에 대한 대부분의 자금 지원을 종료했으며, 이런 활동을 감독하는 연방 정부 조직을 해체와 함께 핵심 직원 상당수를 해고했다.

이같은 결정은 영양실조와 전염병의 위험에 처한 사람들을 포함 전 세계 인도주의적 위기에 갇힌 사람들에게 이미 치명적인 결과를 초래하고 있다. 게다가 난민과 이주민, 분쟁 지역 주민, 임산부 등 치료 접근성이 제한된 사람들에게는 더 큰 영향을 미친다.

아브릴 베누아 MSF 미국 사무총장은 트럼프 행정부의 갑작스러운 예산 삭감은 전쟁, 질병 발생, 기타 비상사태 속에서 생존을 위해 고군분투하는 수백만 명의 사람들에게 내려진 인재(人災)라면서 국경없는의사회는 긴급 구호 단체지만 전 세계 보건 및 인도주의 프로그램에 이처럼 큰 혼란이 발생한 것은 처음이라고 우려했다.

미국은 오랜 기간 글로벌 보건과 인도적 지원의 최대 공여국으로서, 관련 자금의 약 40%를 기여해왔다. 미국의 지원은 전 세계 지역사회의 건강과 복지를 개선하는 데 도움이 됐으며 이 자금은 연방정부 연간 예산의 1%도 되지 않는 금액이다.

MSF는 미국 정부의 지원을 받지 않기 때문에 대부분의 다른 구호 단체처럼 대외지원에 대한 이와 같은 전면적인 변화에 직접적인 영향을 받지 않는다.

MSF 관계자는 전 세계 70여 개국에서 의료 및 인도주의적 지원을 제공하기 위해 최선을 다하고 있으나 어떤 조직도 이 일을 혼자서 할 수는 없다. 다른 보건 및 인도주의 단체와 긴밀히 협력해 필수 서비스를 제공하고 있으며 많은 활동이 자금 삭감으로 인해 중단된 프로그램과 관련이 있다라면서 전 세계 많은 보건 부처가 영향을 받았으며, 지역 협력 단체가 줄어든 상황에서는 치료를 제공하는 게 훨씬 더 어렵고 비용이 많이 든다. 환자의 전문 진료 의뢰가 가능한 곳이 줄어들고 공급망의 차질로 인한 물품 부족과 재고 소진도 우려된다고 호소했다.

MSF 현장팀은 이미 미국의 조치로 인해 생명을 위협받는 결과를 목격하고 있다. 가장 최근 미국 행정부는 세계에서 가장 심각한 인도주의적 필요에 직면한 예멘과 아프가니스탄에서 거의 모든 인도주의적 지원 프로그램을 취소했다. 수년간의 분쟁과 복합적인 위기로 인해 예멘에서는 인구의 절반 이상(약 1950만명)이 원조에 의존하고 있다. 분쟁지역 민간인을 외면한 미국의 결정은 인도주의적 지원 원칙을 훼손한다는 지적이다.

현재 미국 자금을 지원받는 단체들은 예방접종 캠페인, 분쟁 지역 주민 보호 및 치료, 성 및 생식 보건 서비스, 식수 및 위생 서비스 제공 등 중요한 활동을 축소하거나 중단하고 있다.

베누아 사무총장은 미국이 세계 보건과 인도주의적 노력에서 주도적인 역할을 포기한 것은 충격적이다. 미국의 지원은 수백만 명의 사람들에게 생명줄이 돼 왔는데, 지원을 중단하면 예방 가능한 사망자가 늘어나고 세계적으로 엄청난 고통이 초래될 것이라면서 미국 행정부와 의회가 글로벌 보건 및 인도주의적 지원에 대한 약속을 유지할 것을 촉구한다고 덧붙였다.