'한방사'가 '한국인 의사'? 한방사 영문명칭 변경 논란

보건복지부가 지난 7월 26일 느닷없이 한방사의 영문 명칭을 기존 Oriental Medical Doctor에서 Doctor of Korean Medicine으로 변경하자 대한의사협회 한방대책특별위원회(이하 의협 한특위)가 명칭 변경을 철회할 것을 촉구했다.

의협 한특위는 8월 4일 한방사의 영문 명칭 변경에 대한 입장-한방사가 Doctor면 모기도 Bird인가을 통해 한방사는 중국에서 전래된 요법을 행하는 사람들로서 의사가 아니며, 현대의학과는 거리가 먼 체계에 속한 직업군이라며 한방사가 의사인 것처럼 혼란을 줘서는 안 된다고 강하게 비판했다.

의협 한특위는 이전 한방의 영문 명칭을 Korean Medicine으로 변경한 이후 일어난 또 하나의 황당한 작태이며, 그동안 늘 한방 편에 서서 그들을 비호해오던 보건복지부의 민낯이 드러난 사건이라고 밝혔다.

그러면서 보건복지부의 이러한 폭거에 강력한 유감과 우려를 표하며, 그 뒤에는 대한민국 국민, 나아가 전 세계 사람들을 대상으로 한방사를 의사로 속이고 한방사들에게 의사면허증을 주려는 보건복지부의 음모가 숨어있다고 지적했다.

의협 한특위에 따르면 이미 보건복지부는 한의약정책관실을 필두로 숱하게 한방편에 서서 그들을 비호해왔고, 심지어 2018년에는 당시 보건복지부 장관이 대한민국에서는 한방사도 의사라며 한방대의 세계의학교육기관 목록(World Directory of Medical Schools, WDMS) 등재를 부탁하는 해괴한 서한을 세계의학교육협회(WFME)에 보내 국제적인 망신까지 초래한 바 있다.

의협 한특위는 의학의 과학적 체계가 만들어지기 훨씬 이전부터 세계 각지에는 다양한 전래요법이 존재해왔고, 전 세계 의료계에서는 전래요법의 부적절한 사용은 부정적이거나 위험할 수 있다며 주의를 늘 당부해왔다는 것을 상기시켰다.

또 WHO에서는 세계 인구에서 많은 비중을 차지하고 있는 중국인들의 중의학도 단순히 Chinese Medicine이 아닌, Traditional Chinese Medicine을 공식 용어로 사용하고 있으며, 이는 차별 또는 혐오의 표현이 아니라 과학적 원리와 표준에 기반하지 않은 전래요법을 분명하게 명시함으로써, 의료서비스를 이용하는 사람들이 보다 안전하고 적절한 선택을 하도록 도와주기 위한 것이라고 짚었다.

의협 한특위는 이런 추세에 비춰보면 국민들이 자신이 원하는 의료서비스가 의학인지 한방인지, 학문적으로나 법적으로 분명하게 구분된 의사와 한방사를 혼동하지 않기 위해서는 용어의 사용부터 세심하고 적극적인 노력이 필요함은 윤리적으로 자명하다고 밝혔다.

그러나 이번 보건복지부의 폭거로 말미암아 국민들은 의사와 한방사가 의사, medicine과 같은 단어를 공유함으로써 서로를 혼동할 가능성이 매우 높아지게 됐고, 이런 일들은 비단 대한민국 국민에만 한정되지 않게 됐다고 꼬집었다.

Doctor는 박사학위를 가진 사람을 지칭하지 않는 이상, 보통은 의사면허를 가진 사람, Medical Doctor를 의미하기 때문에, Doctor가 포함된 한방사의 영문 명칭을 접한 외국인들에게 Medical Doctor와 구분하기 어려운 여지를 주고 있다고도 우려했다.

또 Traditional이라는 단어를 제외해 Korean Medicine으로만 표기함으로써, 외국인들에게 한방이 전래요법인지 아닌지 구분이 모호한 인상을 주는 상황에서 극단적으로는, 한방사가 아닌 한국인 의사로 이해할 수도 있다고 했다.

의협 한특위는 의학과 전래요법을 정확하게 구분해야 하는 학문적법적윤리적인 이유를 완전히 무시한 행정이라고 비판하면서 ▲한방사를 Oriental 이라는 단어를 빼고 Doctor로 지칭한 보건복지부의 조치를 당장 철회하고 책임자를 처벌하라 ▲더 이상 시대착오적인 한방 비호 정책을 폐기하고 한의약정책관실을 폐과하라고 주장했다.

의협 한특위는 이번 기회에 이 사안뿐만 아니라 왜곡된 표현인 Korean medicine 명칭도 함께 바로 잡기 위한 모든 노력을 경주할 것을 천명하면서 한방처럼 근거가 미약한 전래요법을 Korean medicine이라고 하는 건 우리 국민을 모독하는 것이며, 국가 이미지에도 문제가 생길 수 있다고 분명히 했다.