코로나19 '집콕'…소아청소년 비만 늘었다

코로나19로 인한 새로운 일상이 소아청소년 비만율을 높이는 데 영향을 미친 것으로 나타났다. 사회적 거리두기가 이어지면서 집에서 보내는 시간이 많아진 까닭이다.

서지영 을지의대 교수팀(노원을지대병원 소아청소년과노승명 전공의)이 코로나19 발생 전후로 성장클리닉을 찾은 환아를 대상으로 체질량지수를 분석한 결과다. 이번 연구는 소아내분비학회지 3월호에 출판될 예정이다.

서지영 교수팀은 키, 몸무게, 체질량지수의 변화를 T-검정을 통해 후향적으로 비교했다.

코로나19 발생 이전인 2019년 5월7월 병원을 찾은 환아 113명 중 과체중 또는 비만 환아 비율은 여아 25.3%, 남아 23.3%였다. 1년 뒤 같은 기간 병원을 방문한 환아 201명을 분석한 결과, 과체중 또는 비만인 환아 비율이 여아 31.4%, 남아 45.8%로 유의미한 증가율을 보였다.

1년 새 비만율이 여아는 6.1%, 남아는 22.5% 증가했으며, 특히 남아의 경우 고도비만이 2배나 증가했다. 평소 활동적인 남아들이 사회적 거리두기로 인한 활동량 감소 여파가 더 두드러지게 나타난 것으로 추정된다.

서지영 교수는 코로나19로 평소보다 활동량이 현저히 줄면서 확찐자라는 신조어가 생길 정도로 비만에 대한 우려가 있었는데, 이번 연구로 고강도 사회적 거리두기 여파가 아이들의 건강에도 영향을 미쳤음을 알 수 있다라며 소아비만은 각종 성인병 위험을 높일 뿐만 아니라 한참 자라야할 아이들의 성장에 악영향을 주기 때문에 성장클리닉을 정기 방문해 올바른 성장 속도에 있는지 확인해야 한다고 강조했다.